“Say hi to The Orange Kids Foundation” 5th Orange Lion Cup

Vlakbij een van de grootste watervallen ter wereld, de Victoria Falls in Livingstone – Zambia, vond op 21 april 2012 de 5de Orange Lion Cup plaats. Nadat Zambia op 13 februari 2012 voor de eerste keer de Africa cup gewonnen had, kon de timing voor een dergelijk toernooi in Zambia niet beter. Voor het toernooi was een –voor deze omstandigheden- zeer mooi veld geregeld bij St. Raphael´s Secondary School. Een toplocatie bleek, want alle vier de communities die uitgenodigd waren om deel te nemen lagen hier direct omheen, dus het was voor iedereen zeer goed bereikbaar. Er waren kinderen van Malota, Blue Stars, Ngwenya en Village of Hope; het weeshuis waar ik vrijwilligerswerk heb gedaan.

Elke community was gevraagd twee teams samen te stellen, een voor kinderen onder de 17 en een voor kinderen onder de 12. Deze vier communities streden dus tegen elkaar in hun eigen leeftijdsklasse voor een van de Orange Lion Cups die we hebben laten maken bij een lokale houtsnijwerker. De Cups zagen er geweldig uit en waren gebaseerd op de echte Afrika Cup. Je zag zo dat iedereen gebrand was om deze te winnen! Ook de coaches van de teams waren
enorm gemotiveerd en hebben het me af en toe erg moeilijk gemaakt door alles aan te grijpen om andere teams in diskrediet te brengen. Hier was ik echter wel al op voorbereid aangezien ik heb meegeholpen bij de organisatie van de 2e Orange Lion Cup in Moshi – Tanzania en dit was zeer herkenbaar. Gelukkig had ik hulp van een aantal supervrijwilligers die aan een woord genoeg hadden en mij een hoop werk uit handen genomen hebben. Patrick, Loes, Sophie (NL), Sophie (B) en Lotte bedankt!!

Ik had een heel mooi tijdschema gemaakt maar ook hier verwachtte ik dat ik er snel van af zou moeten wijken. Dat was ook het geval. Er was maar één community netjes op de afgesproken tijd aanwezig. Uiteindelijk viel het gelukkig allemaal mee en zijn we maar drie kwartier later begonnen dan gepland. Nadat het startsein van de eerste wedstrijden was gegeven en vier teams tegelijkertijd begonnen aan hun eerste wedstrijd, klonk de muziek keihard over het veld, kippenvel!

Er waren een hoop kinderen op af gekomen om hun community aan te moedigen en elke keer wanneer er gescoord werd, renden ze met z´n allen het veld op om hun held in de armen te springen! Super om te zien! Er werden salto´s gemaakt en spelers de lucht in getild!

Ik had gehoopt tijdens het wisselen van de wedstrijden om iets van de tijd in te halen, maar de 10 minuten die ik hier voor gepland had, was niet één keer voldoende, laat staan dat we hier nog tijd ingehaald hebben. Het is en blijft Afrika en dat is natuurlijk haar charme.

Tussen de wedstrijden door ben ik geïnterviewd door iemand van de lokale Radio Mosi-ao-Tunya die diezelfde dag een verslag over de radio zouden uitzenden. Nadat elk team 3 wedstrijden van 20 minuten gespeeld had in de pouleronde was het tijd voor de lunch gevolgd door de finales! In de finale onder 12 stond Village of Hope tegen Malota en na 20 minuten had alleen Malota gescoord. Malota was dus al verzekerd van een van de Cups. De ontlading was geweldig om te zien!

In de finale onder 17 stond ook Malota maar nu tegen de Blue Stars en tijdens deze 20 minuten werd er niet gescoord. Penalty’s moesten dus beslissen wie er met de Cup naar huis zou gaan. De spanning was om te snijden en iedereen die aanwezig was stond om het strafschopgebied heen en zelfs achter de goal (waar geen netten in zaten). Tijdens deze reeks bleek al snel dat Blue Stars dit beter ging doen en dus de 2e Cup in de zak had. Ze renden met z´n allen een rondje om het veld, gevolgd door al hun supporters, alsof ze echt de Afrika Cup gewonnen hadden!

Voor de prijsuitreiking hadden we hoog bezoek. De minister van Jeugd was aanwezig om een speech te geven en de medailles en cups uit te reiken. Alle deelnemers werden een voor een naar voren geroepen en het was duidelijk dat ze het allemaal super vonden om de medaille uitgereikt te krijgen.

Wat een trotse gezichtjes!! Aan het eind was het dan de beurt aan de Cups die uitvoerig gekust en weer doorgegeven werden. Een zeer geslaagde dag weer wat ook zeker blijkt uit de brief die ik bij mijn afscheid van de kinderen uit het weeshuis heb gekregen:

Say hi to The Orange Kids Foundation. We are very greatful with the tournament, we had a very good time. May God bless them, with love. We will miss you.

Ook ik wil de Orange Kids Foundation bedanken voor het mogelijk maken van dit toernooi. Niet alleen de kinderen en supporters, ook ik heb weer een fantastische dag gehad! Super om dit mee te mogen maken, een ervaring om nooit te vergeten!

Er is iets los gemaakt daar in Livingstone, Dream Livingstone (www.dreamlivingstonezambia.com), de organisatie die mijn vrijwilligerswerk geregeld heeft, is van plan om in de toekomst regelmatig een toernooi te organiseren. Ik denk en hoop natuurlijk dat dit toernooi de start is van iets heel moois.

Bedankt!

– Laura Spauwen